Wawrinka un grande applauso per un gran finale

Quell’immagine resterà impressa. Stan Wawrinka, una mano sul cuore, l’altra alzata, mentre saluta per l’ultima volta il pubblico sul Campo Rainier III. Al termine della sua ultima partita sulla terra battuta monegasca, l’ex numero 3 del mondo ha ricevuto un’ovazione strepitosa e un video tributo che ripercorreva il suo momento più bello in questo torneo: la vittoria in finale contro Roger Federer nel 2014. “Ringrazio il pubblico per il suo sostegno. È grazie a loro che sono ancora qui oggi a provare queste emozioni“, ha detto Wawrinka in campo prima dell’omaggio ufficiale. A rendergli omaggio sono stati Melanie Antoinette de Massy, ​​presidente della Federazione Tennis di Monaco del Monte-Carlo Country Club, David Massey, direttore del Rolex Monte-Carlo Masters, e Chris Kermode, consulente del torneo, accorsi per salutare il campione e posare con lui. Stan Wawrinka ha così dato il suo ultimo saluto a Monaco. Senza nemmeno prendere in considerazione di prolungare questa bellissima storia.

Il pubblico ci credeva. E anche lui, naturalmente. A 41 anni, Stan Wawrinka aveva ancora la stoffa per vincere il primo turno contro Sebastian Baez e conquistare così l’accesso al secondo turno, dove avrebbe affrontato Carlos Alcaraz per la prima volta in carriera in questo Rolex Monte-Carlo Masters, torneo a cui lo svizzero partecipava per la sedicesima e ultima volta.

Mais, le scénario du match en a décidé autrement.  Il y a eu d’abord ce premier set, débuté tambour battant par le Suisse qui menait 4-2 avant de concéder sa mise en jeu et laisser son adversaire recoller au score et s’imposer 7-5.  A 5-1 pour Baez dans la seconde manche, le match semblait plié lorsque le champion aux trois titres du Grand Chelem a sorti quelques coups magiques dont il a le secret pour remporter les trois jeux suivants et revenir à 5-4. Le public, dont les encouragements avaient été jusque-là quelque peu timides s’est réveillé pour porter « Stan The Man ». Cela n’a pas suffi. Le Suisse vivait ses deniers instants sur ce court Rainier III dont il gardera des souvenirs mémorables. Ceux d’une de ses plus belles victoires en finale face à Roger Federer. « C’était mon premier unique titre en Masters 1000. En plus, ici à Monte-Carlo. J’ai grandi sur terre battue. Pendant ma jeunesse, j’ai rêvé de ces tournois de terre battue avec tous ces joueurs spécialistes de cette surface. Donc Monaco faisait partie de mes tournois favoris. Donc quand j’ai eu la chance de pouvoir le gagner face à Roger (Federer), en plus en 2014, l’année où on a gagné la Coupe Davis et où on était proches, c’était juste exceptionnel! »

Ma la partita si è svolta in modo diverso. Innanzitutto, c’è stato il primo set, che lo svizzero ha iniziato con un ritmo forsennato, portandosi sul 4-2 prima di perdere il servizio e permettere all’avversario di pareggiare e vincere infine per 7-5. Sul 5-1 per Baez nel secondo set, la partita sembrava ormai decisa quando il tre volte campione Slam ha sfoderato alcuni dei suoi colpi magici, vincendo i successivi tre game e portandosi sul 5-4. Il pubblico, il cui sostegno era stato fino a quel momento piuttosto contenuto, si è radunato per acclamare “Stan the Man“. Non è bastato. Lo svizzero stava vivendo i suoi ultimi momenti sul Campo Rainier III, un campo che conserverà per sempre nel cuore. Ricordi di una delle sue più belle vittorie in una finale contro Roger Federer. “È stato il mio primo e unico titolo Masters 1000. E per di più qui a Monte Carlo. Sono cresciuto giocando sulla terra battuta“. Da giovane, sognavo questi tornei sulla terra battuta con tutti quei giocatori specializzati su quella superficie. Monaco era uno dei miei tornei preferiti. Quindi, quando ho avuto la possibilità di vincerlo contro Roger (Federer), soprattutto nel 2014, l’anno in cui abbiamo vinto la Coppa Davis e ci siamo andati così vicini, è stato semplicemente eccezionale!