SINNER INCORONATO PRINCIPE DEL TORNEO!

Nessuno ne dubitava, ma Jannik Sinner e Carlos Alcaraz sono davvero i degni eredi dei più grandi nomi della storia del tennis. Se lo spagnolo, vincendo a Melbourne, era diventato a fine gennaio il più giovane giocatore della storia a conquistare i quattro titoli del Grande Slam, Jannik Sinner, aggiudicandosi il suo primo Rolex Monte-Carlo Masters (7-6, 6-3 in 2h15), ha eguagliato due leggende, Novak Djokovic e Rafael Nadal, vincendo quattro Masters 1000 consecutivi (Parigi nel 2025, Indian Wells, Miami e quindi Monte-Carlo nel 2026).

È anche il primo grande titolo per l’italiano su terra battuta, anche se aveva già sollevato il trofeo a Umago nel 2022. E soprattutto la promessa di rivincite future, con il Roland-Garros come momento clou, dove Alcaraz si era imposto lo scorso anno contro Sinner dopo aver salvato tre match point. Lo spagnolo, invece, non raggiungerà ancora Nadal, Nastase, Borg, Muster, Ferrero o Tsitsipas, vincitori per almeno due anni consecutivi del Rolex Monte-Carlo Masters.

Ma una cosa è certa: Sinner e Alcaraz sono per ora unici al mondo nel panorama del tennis. Lunedì, con la pubblicazione della nuova classifica ATP, Sinner occuperà il primo posto con 13.400 punti, davanti ad Alcaraz (13.240) e… Alexander Zverev, semifinalista questa settimana (5.555). Si tratta di un vantaggio di quasi 8.000 punti per la coppia, ovvero 4 vittorie in un torneo del Grande Slam (2.000 punti assegnati al vincitore).

Questo 17° scontro tra Sinner e Alcaraz forse non entrerà negli annali delle loro partite più memorabili – «le condizioni erano difficili», ha spiegato Sinner, «abbiamo avuto entrambi alti e bassi durante la finale» – ma avrà sicuramente un sapore particolare per l’italiano, desideroso di fare progressi nel suo laboratorio di analisi contro il miglior giocatore sulla terra battuta e che, nonostante tutto, è tornato a casa con la Coppa.

Carlos Alcaraz ha comunque iniziato questa finale del 2026 a tutto gas. Sciolto, con colpi lunghi, spettacolare nonostante il vento che cambiava direzione, ha strappato il servizio per primo portandosi sul 2-0. Sinner ha recuperato rapidamente, la partita si è equilibrata e per la nona volta in 17 scontri (!), il primo set si è deciso al tie-break. Sul 2-2, Sinner ha anticipato un pallonetto di Alcaraz e ha piazzato un vincente incrociato corto per concedersi un mini-break. Due potenti servizi vincenti lo hanno portato sul 5-3, poi uno smash rabbioso gli ha concesso due palle set. Ha sprecato la prima catapultando un dritto di penalità sulla rete nonostante una prima a 213 km/h. Ma Alcaraz gli ha regalato il set con un doppio fallo nel punto successivo.*

Un’incostanza che, tra l’altro, è probabilmente costata cara (e il titolo) ad Alcaraz durante tutta la finale. Mentre era in vantaggio per 3-1 nel secondo set, lo spagnolo ha commesso sempre più errori non forzati (45 in totale), mentre Sinner non ha perso né il filo tattico né la concentrazione. Alla fine ha conquistato 5 game di fila e un ultimo ritorno troppo lungo di Alcaraz gli ha regalato la vittoria.

«Sono così felice e orgoglioso di vincere a Monaco, è un po’ come essere a casa per un italiano», ha detto Sinner a un pubblico entusiasta. Una bella domenica per gli italiani dopo la vittoria di Yemaneberhan Crippa alla maratona di Parigi in mattinata. Abbastanza per dimenticare il terribile fallimento della nazionale di calcio, che ha mancato la qualificazione per la terza Coppa del Mondo consecutiva.