Gasquet va avanti

Infortunato, Richard Gasquet ha dovuto rinunciare al Rolex Monte-Carlo Masters l’anno scorso. Di ritorno sui campi del Monte Carlo Country Club che lo aveva rivelato al grande pubblico nel 2002 (15 anni e 10 mesi), il francese ha potuto ancora una volta provare che a 31 anni, la sua popolarità rimane intatta presso il grande pubblico. Sia nelle tribune del campo dei Principi, dove sulla terrazza con vista sul campo, dei “Go Richard” o “Come On Richard” accompagnavano ogni suo punto.

Semifinalista a Marrakech la settimana scorsa (battuto da Kyle Edmund), Gasquet è stato in grado di misurare i benefici delle ultime partite sulla terra battuta per iniziare il primo Masters 1000 della stagione sulla superficie rossa. Anche perché in Marocco, ha disputato il suo quarti di finale contro Gilles Simon e la sua semifinale contro Edmund lo stesso giorno. Ma di fronte a lui, Jérémy Chardy aveva già dei solidi punti di riferimento. Selezionato per i quarti di finale della Coppa Davis contro l’Italia a Genova, Chardy ha anche giocato due partite di qualificazione prima di questo primo turno.

Dopo uno scambio di break all’inizio di partita (2-0 / 2-2), Gasquet ha approfittato di alcuni errori di Chardy per assicurarsi un break decisivo al 5-4. La seconda manche sarebbe stata particolarmente equilibrata, Gasquet ha comunque risparmiato due palle break, poi una palla set, prima di essere sotto con 5 punti a 4 nel tie-break. L’errore in particolare ha una conseguenza pesante. “Non ho servito molto bene”, ha detto in campo. Ma ero solido nello scambio e sui punti importanti. Devo continuare con questo tipo di partite intense per trovare il mio miglior livello. In ogni caso, lavoro un po’ di più, ogni giorno, tengo duro. Ho voglia di tornare. ”

Nel 2016, durante la sua ultima partecipazione, Gasquet aveva perso nel secondo turno contro Lucas Pouille. Sta a lui fare di meglio quest’anno. Per questo dovrà superare l’ostacolo Diego Schwartzman, testa di serie n°10, che aveva battuto in finale nel 2016 ad Anversa nel loro unico confronto. 15° al mondo, il motorino argentino è in pena ascensione e ha posto un sacco di problemi a Rafael Nadal l’anno scorso nei quarti di finale. Lo sa bene Gasquet: “Schwartzman ha fatto molti progressi negli ultimi mesi. Mi aspetto una partita molto complicata. Ma darò tutto. ”