Monfils non smette di stupire

Amanti del bel tennis e del divertimento, appuntamento martedì al Monte‑Carlo Country Club per un incontro che si preannuncia tanto di qualità quanto completamente fuori dagli schemi, tra due grandi talenti ma anche due veri showman del circuito: Gaël Monfils e Alexander Bublik. Perché il francese, beneficiario di una wild card per il suo ultimo Rolex Monte‑Carlo Masters, non è venuto nel Principato per dire addio ai suoi numerosi tifosi. Nonostante una preparazione minima sulla terra battuta, il parigino resta un innamorato del gioco e delle belle battaglie.

Sotto il sole calante di una domenica di Pasqua, Gaël Monfils è stato fedele a se stesso nel primo turno contro Tallon Griekspoor, numero 20 del mondo e recente finalista dell’ATP 500 di Dubai. Lento a carburare (2‑0 per l’olandese), capace di reazioni lampo (quattro giochi consecutivi per prendere il comando), incostante (subito in controbreak), creativo (Slam Dunk Smash, tweener in salto…), Monfils ha comunque ceduto il primo set 9 punti a 7 al tie‑break, anche a causa di tre doppi falli. «Ero comunque molto teso all’inizio del match», ha ammesso. «Un primo incontro sulla terra battuta non è mai semplice da gestire. Ma immaginate l’emozione di questo, so che è il mio ultimo torneo a Monaco, voglio fare bene. Ho perso il primo set, ma mi sentivo sempre meglio in campo man mano che il tempo passava.»

Gael Monfils contro Tallon Griekspoor – Rolex Monte-Carlo Masters 2026

Griekspoor, infastidito da un dolore alla spalla e massaggiato prima dell’inizio del secondo set, allenta troppo rapidamente la presa e Monfils rientra facilmente in partita (6-1). Si poteva persino immaginare un suo ritiro, lui che ha vinto una sola partita nel Principato (contro Koepfer, nel 2004) e che l’anno scorso era stato vinto da Arthur Fils in tre set al debutto. Così non è stato. Monfils è riuscito comunque a strappare il break per portarsi sul 3-2 nel set decisivo, poi ha servito una prima volta per il match sul 5-2. Griekspoor allora ha tirato alcune “bombe di disperazione” (20 vincenti in totale, ma con 45 errori non forzati), salva due match point sul 5-3 e ha persino l’opportunità di pareggiare a 5-5. Monfils chiama allora a raccolta il pubblico — «sono venuto a cercarvi e come sempre avete risposto presenti» — e con un ultimo scatto riesce a chiudere dopo 2h15 tra gli applausi dei presenti.

«Un giorno di riposo sicuramente mi farà bene», scherza il quasi quarantenne (festeggerà i 40 anni il prossimo 1° settembre). «Ma contro Bublik martedì sarà sicuramente divertente.»
E se lo dice la Monf…