50% pour les Français

Que c’est dur d’avoir été et de ne plus être. Le temps finit toujours par faire son office, et s’il ne faut jamais omettre le passé, le présent est parfois difficile à accepter. Cette pensée a dû hanter les pensées de Dominic Thiem et Diego Schwartzmann après leur élimination dès le premier tour des qualifications du Rolex Monte-Carlo Masters. L’Autrichien, double finaliste de Roland-Garros 2018 et 2019 (battu par Nadal) et quart de finaliste à Monte-Carlo en 2018 (défaite également contre Nadal), n’a pas profité du forfait du jeune Français Arthur Cazaux et de son remplacement par Roberto Bautista Agut. L’Espagnol ne lui a laissé que trois petits jeux (6-1, 6-2). Déjà battu par Gasquet à Estoril, la descente aux enfers de Thiem depuis sa grave blessure au poignet n’en finit plus.

L’Argentin, demi-finaliste à Roland-Garros en 2020 (stoppé par Nadal) et double quart de finaliste en Principauté en 2017 (contre Nadal) et 2022 (face à Tsitsipas) n’a guère plus résisté à son compatriote Facundo Diaz Acosta (6-3, 6-4). Tout comme Lucas Pouille écarté par Luca Nardi (6-4, 6-3).

Le Nordiste, premier des six Français en lice ce samedi, n’a donc guère fait fructifier sa wild-card, pas plus que le Monégasque Hugo Nys, logiquement dominé par Arthur Rinderknech (6-3, 6-1). Déception également pour deux autres tricolores, Hugo Gaston et Lucas Van Assche, battus par deux Allemands, Yannick Hanfmann (4-6, 6-0, 6-4) et Daniel Altmaier (2-6, 6-2, 6-3) après avoir pourtant remporté le premier set.

En revanche, outre Rinderknech, belle entrée en lice de deux autres Français alignés dans le tableau des qualifications. Corentin Moutet a battu l’Americain Alex Michelsen (6-1, 6-3) et Alexandre Muller a dominé l’ancien finaliste du Rolex Monte-Carlo Masters 2019, le Serbe Dusan Lajovic (6-2, 6-3). C’était il y a 5 ans déjà. Cette année-là, Fabio Fognini remportait le tournoi et le plus grand titre de sa carrière. Comme Lajovic, l’Italien, a disparu, mais lui, blessé, sans même se présenter sur le court pour le choc 100% italien face à Lorenzo Sonego.

Que c’est dur d’avoir été et de ne plus être.