Edberg: « Alcaraz et Sinner sont de super ambassadeurs du tennis »

Convié par Rolex en cette journée de demi-finales, Stefan Edberg s’est confié bien volontiers sur ses souvenirs en Principauté. L’ancien n°1 mondial en a également profité pour livrer son regard sur les champions qui animent le dernier carré du Rolex Monte-Carlo Masters. Interview.

Stefan, quels souvenirs gardez-vous de ce magnifique tournoi en tant que joueur ?

Le Rolex Monte-Carlo Masters est un tournoi unique, chargé en histoire. A l’époque, beaucoup de joueurs suédois y ont remporté pas mal de succès. Je n’en ai moi-même pas eu autant.

Si je me souviens bien, j’ai disputé deux demi-finales ici (trois, en fait, ndlr) et gagné le double une fois avec Petr Korda. C’est un court fascinant et la vue depuis les tribunes est spectaculaire. Surtout si l’on est assis à une place d’où l’on voit à la fois la mer et Monaco. Je pense que pour beaucoup de joueurs, c’est un moment spécial de jouer ici.

En tant qu’ancien entraîneur de Roger Federer, vous avez suivi de près sa rivalité à l’époque avec Rafael Nadal et Novak Djokovic. Aujourd’hui, la rivalité au sommet opposé Alcaraz à Sinner. Quel regard portez-vous sur l’évolution du tennis au travers de leur rivalité ?

Eh bien, je pense que si l’on se penche sur l’histoire, ces rivalités sont absolument essentielles au tennis. Et la première pour moi, c’était évidemment Borg-McEnroe. Une rivalité parfaite à bien des égards, entre un joueur « cool » et un joueur plus réservé.

Ensuite, Becker et moi avions une sorte de rivalité, nos personnalités étant légèrement différentes, ce qui s’est avéré très utile. Et puis, évidemment, la rivalité entre Rafa et Roger est sans doute l’une des plus incroyables. Sans oublier l’arrivée de Novak ensuite, qui a également entretenu une rivalité avec Rafa.

Nous vivons une période tout à fait exceptionnelle. Qui heureusement se poursuit désormais avec le duel Alcazar-Sinner. Ce que ces deux-là ont accompli ces dernières années est tout simplement extraordinaire. Ils ont véritablement remis le tennis sur le devant de la scène. Et le fait de pouvoir être témoin de cette rivalité-là en ce moment est quelque chose de vraiment important. Une rivalité qui continuera à être importante à l’avenir. Ils ont disputé des matchs extraordinaires, d’une qualité incroyable, comme Rafa, Roger et Novak l’ont aussi fait. Comme je l’avais souligné il y a quelques mois, la finale de Roland-Garros l’année dernière était sans doute l’un des matchs les plus passionnants, voire l’un des plus beaux, auquel on puisse espérer assister.

Un petit mot sur chacun d’eux et de leur style : qu’est-ce qui vous impressionne le plus chez eux ?

Je les trouve tous les deux très impressionnants à bien des égards. Évidemment, pour leur éthique et leur prestance. Ils se comportent tous les deux de manière exemplaire sur le court. Alcaraz est peut-être un peu plus émotif et se laisse davantage porter par le public, il a plus besoin de lui que Sinner. Sinner est davantage « concentrons-nous sur le boulot », c’est-à-dire : frapper dans la balle et ne laisser aucune chance à l’adversaire. Mais tous deux parlent très bien après les matchs. Ils sont d’une grande gentillesse, sur le court comme en dehors. Ce sont vraiment de super ambassadeurs du tennis.