Un fauteuil pour deux

Les fans de tennis commençaient à trouver le temps long. Depuis le début de la saison 2026, Carlos Alcaraz et Jannik Sinner ne s’étaient pas encore affrontés. Plus de quatre mois de compétition sans un duel entre les deux meilleurs joueurs de la planète. L’anomalie sera donc réparée le 12 avril, lors de la finale du Rolex Monte-Carlo Masters. Inutile de tenter de vous procurer un billet, les places se sont arrachées il y a plusieurs mois plus vite que celles des concerts évènements de Céline Dion à la Défense Arena.

Et à écouter les deux protagonistes après leur demi-finale, respectivement contre Alexander Zverev (6-1, 6-4) et Valentin Vacherot (6-4, 6-4), ils sont ravis de s’affronter pour la 17^e fois, la 8^e consécutive en finale d’un grand tournoi. « Si, et je dis bien si, c’est Carlos en finale, ce serait bien pour moi, surtout dans la perspective de Roland-Garros, expliqua l’Italien, respectueux et prudent car la seconde finale n’était pas encore terminée. Jouer au moins une fois contre lui, pour voir où j’en suis sur cette surface et les points à travailler ou améliorer, c’est important. Cela me donnera de bonnes informations. » Même son de cloche chez Alcaraz, qui sourit surtout à l’évocation du temps écoulé depuis la finale du Masters : « c’est vrai que ça fait un moment, c’est bien pour le tournoi non ? »

 Evidemment, même si la présence du héros local, Valentin Vacherot, dimanche, sur le court Rainier III, encouragé par S.A.S le Prince Albert II (très impliqué lors de la rencontre contre Alcaraz), n’aurait pas été incongrue. « C’est le seul tournoi où peut-être qu’ils auraient aimé que je sois en finale, rigola le futur 17^e mondial. Tous rêvent d’une finale entre Carlos et Jannik. Et en plus, la première place mondiale est en jeu. Je pense qu’Alcaraz est un tout petit feu favori sur terre battue, mais les deux sont tellement fort. La balle de Sinner gicle peut-être un peu moins, mais elle va aussi vite. Et puis le gars est un mur. Tout revient. Tout le temps. Quant à Carlos, tu ne sais jamais où il va te la mettre… et si frappes un coup neutre, tu sais que tu vas galoper ensuite… »

 Alcaraz-Sinner / Sinner-Alcaraz, ces deux-là ont créé un fossé entre eux et le reste du circuit. Si Daniil Medvedev, à Indian Wells, et Jiri Lehecka, à Miami, avait atteint la finale (tous les deux battus par l’Italien, le premier Masters 1000 de la saison sur terre battue annonce le retour du duel. Au passage, Sinner est le premier joueur depuis Novak Djokovic en 2015 à disputer le titre des trois premiers Masters 1000 de la saison. Quant à Alcaraz, il est le troisième joueur de l’ère Open à disputer sa dixième finale de Masters 1000 avant 23 ans après Rafael Nadal et le Serbe.

Et lorsque l’on se plonge dans les archives du Rolex Monte-Carlo Masters pour dresser la liste des joueurs ayant disputé deux finales consécutives, l’identité des protagonistes, par ordre chronologique, donne le tournis : Ilie Nastase, Bjorn Borg, Guillermo Vilas, Mats Wilander, Sergi Bruguera, Thomas Muster, Juan Carlos Ferrero, Guillermo Coria, Rafael Nadal, Novak Djokovic et Stefanos Tsitsipas…       

LEURS PARCOURS

Carlos Alcaraz

1^er tour : bye

2e tour : bat Sebastian Baez (ARG) 6-1, 6-3

1/8e de finale : bat Tomas Matin Etcheverry (ARG) 6-1, 4-6, 6-3

Quart de finale : bat Alexander Bublik (KAZ) 6-3, 6-0

Demi-finale : bat Valentin Vacherot (MON) 6-4, 6-4

Jannik Sinner

1^er tour : bye

2e tour : bat Ugo Humbert (FRA) 6-3, 6-0

1/8e de finale : bat Tomas Machak (RTC) 6-1, 6-7, 6-3

Quart de finale : bat Félix Auger-Aliassime (CAN) 6-3, 6-4

Demi-finale : bat Alexander Zverev (ALL) 6-1, 6-4

FACE A FACE

Alcaraz – Sinner : 10-6 dont 3-1 sur terre battue

2021, Masters 1000 Paris, indoor, deuxième tour, Alcaraz 7-6(1), 7-5

2022, Wimbledon, gazon, huitième de finale, Sinner 6-1, 6-4, 6-7(8), 6-3

2022, Umag, terre battue, finale, Sinner 6-7(5), 6-1, 6-1

2022, US Open, dur, quart de finale, Alcaraz 6-3, 6-7(7), 6-7(0), 7-5, 6-3

2023, Masters 1000 Indian Wells, dur, demi-finale, Alcaraz 7-6(4), 6-3

2023, Masters 1000 Miami, dur, demi-finale, Sinner 6-7(4), 6-4, 6-2

2023, Pékin, dur, demi-finale, Sinner 7-6(4), 6-1

2024, Masters 1000 Indian Wells, dur, demi-finale, Alcaraz 1-6, 6-3, 6-2

2024, Roland-Garros, terre battue, demi-finale Alcaraz 2-6, 6-3, 3-6, 6-4, 6-3

2024, Pékin, dur, finale, Alcaraz 6-7(6), 6-4, 7-6(3)

2025, Masters 1000 Rome, terre battue, finale, Alcaraz 7-6(5), 6-1

2025, Roland-Garros, terre battue, finale, Alcaraz 4-6, 6-7(4), 6-4, 7-6(3), 7-6(2)

2025, Wimbledon, gazon, finale, Sinner 4-6, 6-4, 6-4, 6-4

2025, Masters 1000 Cincinnati, dur, finale, Alcaraz 5-0 ab.

2025, US Open, dur, finale, Alcaraz 6-2, 3-6, 6-1, 6-4

2025, Masters, indoor, finale, Sinner 7-6(4), 7-5