Pour tous les goûts

Un ancien finaliste (Davidovich Fokina), le tenant de Roland-Garros (Alcaraz), le chouchou des tribunes (Musetti) et un invité pas si surprise (de Minaur) : les demi-finales de la 118^e édition du Rolex Monte-Carlo Masters s’annoncent aussi passionnantes qu’indécises. Présentation.

 Carlos Alcaraz – Alejandro Davidovich Fokina

Carlos Alcaraz aura dû patienter pour enfin gagner ses premiers matchs au Rolex Monte-Carlo Masters. En 2022, auréolé de son titre au Masters 1000 de Miami, il avait débarqué en Principauté harassé, sans préparation sur terre battue et s’était incliné dès son entrée en lice, malgré une belle résistance, face à Sebastian Korda. L’an dernier, victime d’une douleur lancinante à l’avant-bras, il avait dû se résoudre à déclarer forfait à la dernière minute. Alors, lorsqu’il perdit le premier set 6-3 contre Cerundolo en début de semaine, le doute s’est immiscé. Vite balayé par l’Espagnol 6-0, 6-1. Et si Altmaier n’a pas offert une grande résistance, son quart de finale contre Fils aura été bien plus indécis. Voilà donc le tenant du titre de Roland-Garros dans le dernier carré, avec un seul objectif : remporter son premier « Monte-Carlo » 20 ans pile après le premier des 11 sacres de… Rafael Nadal !

Pour cela, Alcaraz devra d’abord se défaire de son compatriote Alejandro Davidovich Fokina, dans une demi-finale 100% espagnole, une première depuis 2010, Nadal ayant, cette année-là, éliminé Ferrer pour ensuite étriller Verdasco en finale. Une finale que Davidovich Fokina a déjà disputé au Rolex Monte-Carlo Masters, en 2022, face à Stefanos Tsitsipas. Alors 46^e mondial, il avait créé la sensation en éliminant Giron, Djokovic, Goffin, Fritz et Dimitrov et grimper en une semaine au 27^e rang du classement ATP. Malheureusement pour lui, il peina ensuite à confirmer. Avant un second souffle cette année avec deux nouvelles finales, à Delray Beach (battu par Kecmanovic) et à Acapulco (battu par Machac). Attention toutefois à la fatigue de ses trois premiers en trois sets cette semaine, mais un quart de finale plutôt tranquille contre Popyrin.

Face à face

 Alcaraz – Davidovich Fokina : 1-0

2023, Barcelone, terre battue, quart de finale, Alcaraz 7-6(5), 6-3

 Leurs parcours

 Carlos Alcaraz

1^er tour : bye

2^e tour : bat Francisco Cerundolo (ARG) 3-6, 6-0, 6-1

1/8^e de finale : bat Daniel Altmaier (ALL) 6-3, 6-1

Quart de finale : bat Arthur Fils (FRA) 4-6, 7-5, 6-3

Alejandro Davidovich Fokina

1^er tour : bat Ben Shelton (USA) 6-7(2), 6-2, 6-1

2^e tour : bat Tomas Martin Etcheverry (ARG) 7-6(2) 6-3

1/8^e de finale : bat Jack Draper (GBR) 6-3, 6-7(6), 6-4

Quart de finale : bat Alexei Popyrin (AUS) 6-3, 6-2

***

Alex de Minaur – Lorenzo Musetti

L’historique d’Alex de Minaur au Rolex Monte-Carlo Masters est à l’image de sa carrière sur le circuit ATP : discrète mais en progression constante. Eliminé deux fois au premier tour en 2018 (Seppi) et

2021 (Davidovich Fokina), il a ensuite légèrement fait mieux en 2022 et 2023 avec un deuxième tour (Rublev et Struff) et beaucoup mieux en 2024 avec un quart de finale (victoires face à Wawrinka, Griekspoor et Popyrin – défaite contre Djokovic). Le voici donc cette année dans le dernier carré. Excepté le premier set concédé à Machac au premier tour, de Minaur n’a ensuite perdu que quatre jeux face à Medvedev et aucun contre Dimitrov. Une « double roue » en 44 minutes, une première depuis Alex Corretja contre Nuno Marques en 1997. Sachant que seuls Ilie Nastase (Goven 1974), Arthur Ashe (Dell 1975) et Guillermo Vilas (Nastase 1981) avaient été aussi impitoyables. De Minaur aura donc l’atout fraîcheur de son côté.

Face à lui, Lorenzo Musetti disputera également sa première demi-finale au Rolex Monte-Carlo Masters (et en Masters 1000) après avoir renversé le tenant du titre Tsitsipas en quart, bien aidé par des supporters italiens chauds bouillants et bruyants. Et même sa première demi-finale sur le circuit depuis octobre 2024 à Vienne (battu par Draper). Quart de finaliste en 2023 (battu par son compatriote Sinner) après avoir éliminé Djokovic, Musetti confirme que c’est un joueur de coups, au jeu parfois totalement enchanteur. Si la longue chevelure brune a laissé place à une coupe courte plus discrète, l’Italien de 23 ans retrouve le sourire à Monaco. « Crediamoci » (Croyons-y !) a-t-il inscrit sur la caméra après sa qualification pour le dernier carré. Il faut dire que Musetti est un peu miraculé : trois fois, cette semaine, face à Bu, Lehecka et Tsitispas, il a concédé le premier set en étant largement dominé et proche de la sortie. Attention à la fatigue.

Face à face

de Minaur – Musetti : 1-1

2022, Open d’Australie, dur, 1^er tour, de Minaur 3-6, 6-3, 6-0, 6-3

2024, Queen’s, gazon, 1^er tour, Musetti 1-6, 6-4, 6-2

Leurs parcours

Alex de Minaur

1^er tour : bye

2^e tour : bat Tomas Machac (RTC) 3-6, 6-0, 6-3

1/8^e de finale : bat Danill Medvedev (RUS) 6-2, 6-2

Quart de finale : bat Grigor Dimitrov (BUL) 6-0, 6-0

Lorenzo Musetti

1^er tour : bat Yunchaokete Bu (CHN) 4-6, 7-5, 6-3

2^e tour : bat Jiri Lehecka (RTC) 1-6, 7-5, 6-2

1/8^e de finale : bat Matteo Berrettini (ITA) 6-3, 6-3

Quart de finale : bat Stefanos Tsitsipas 1-6, 6-3, 6-4