Tranquille comme Monfils

Tran-quille. Gaël Monfils n’a perdu ni temps ni énergie, ce mercredi sur le Court Rainier III du Monte-Carlo Country Club. « La Monf » a fait respecter sa tête de série n°13 face à l’Italien Paolo Lorenzi, dominé 6/2, 6/4 en 1h12.

Le Français a pour ce faire montré le même visage de constance et de concentration que celui qu’il semble avoir adopté depuis le début de sa collaboration avec Mikael Tillström, maîtrisant parfaitement ses glissades, et distillant quelques fois des coups « à la Monfils », comme ce coup droit frappé en sautant depuis les bâches, pratiquement assis sur la chaise d’un juge de ligne.

« Aujourd’hui, c’était un bon match de terre, a commenté Gaël Monfils à l’issue de la rencontre, je suis content. Avec Paolo, je savais qu’il faudrait que je distille des changements de rythme. » Ce jeudi, La Monf’ retrouvera non pas Novak Djokovic, mais son tombeur : Jiry Vesely.

Le Tchèque qui a fait chuter le tenant du titre et n°1 mondial archi-dominateur, actuellement 55^e mondial est loin d’être un inconnu pour le Tricolore : leur unique affrontement, en 2014 à Wimbledon, avait été remporté par Jiri Vesely au terme d’un match-marathon (7/6, 6/3, 6/7, 6/7, 6/4).

« Contre Novak, Jiri a très bien joué, a souligné Gaël Monfils. Avec le match qu’il a fait, je m’attends à un gros combat. » Mais pas question de livrer son plan tactique. « Je vais en parler avec mon coach, a conclu dans un sourire le Français, mais je vais d’abord savourer ma victoire. »